亚马逊的科技帝国正在向机电一体化领域扩张

上周五，亚马逊宣布了对机器人行业的最新收购——克洛斯特曼，这是一系列高调商业交易中的最新一笔，表明该公司将继续努力实现仓库劳动力和零售产品的自动化。克洛斯特曼于1884年在比利时成立，当时是纺织修理厂，现在生产机电一体化。亚马逊等企业使用这种技术来移动和堆叠巨大的托盘，以及包装大规模的产品交付。

亚马逊在一份声明中解释说，它“从2019年开始与克洛斯特曼合作，通过集中克洛斯特曼在工程、机械和机器人技术方面的深厚经验，我们将在工作场所更快地部署解决方案，支持员工履行职责，提高工作安全，并帮助减少包装浪费。”克洛斯特曼雇佣了大约200名员工，他们都将过渡到亚马逊机器人公司。

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亚马逊从2012年开始在其设施中引入机器人技术，从那以后，该公司在上周的公告中表示，他们在全球部署了超过52万个机器人驱动单元，创造了超过100万个新工作岗位。他们写道：“自动化为我们的设施带来了新的角色，包括机器人和机电一体化维护技术人员以及流量控制专家等工作。”2019年，亚马逊机器人履行总监声称，完全自动化的仓库可能至少还需要十年时间。

批评者担心，像Cloosterman这样的购买可能最终会让人类工人失业，当然也有统计数据支持他们的担忧。牛津经济研究院2020年的一项分析估计，到本世纪末，多达2000万工人可能会被自动化取代。而另一份报告警告称，女性将首当其冲地承受失业的冲击。

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与此同时，亚马逊坚称，这些创新旨在提高工作场所的安全性，并为员工提供新的职业机会。尽管随着人工智能自动化进入劳动力的最前沿，肯定会创造数百万个新工作岗位，但除非有足够的基础设施来支持工作培训和技能组合适应，否则那些被机器人取代的人可能会面临重新进入劳动力市场的障碍。

就在这一消息传出的不到一个月前，亚马逊在7月份披露了收购iRobot和收购医疗集团One Medical的消息。iRobot是成功的Roomba自动家庭清洁系统系列的制造商。尽管亚马逊誓言这些收购只会改善客户服务、产品和创新，但批评人士指出，智能家居技术行业监控的扩张伴随着巨大的隐私问题。