亚马逊的Prime Air送货无人机获得了FAA的重大许可

亚马逊花了近十年时间致力于推出能够快速、当天送到客户家的无人机机队。自2020年以来，它的空中原型已经在少数物流中心附近放下了小包裹，但只在人类操作员的视线范围内。但据报道，这一范围将延伸得更远——在今天早些时候的一篇博客文章中，亚马逊证实，它已经获得了美国联邦航空管理局对MK27空中无人机的超视距（BVLOS）许可。

BVLOS的批准允许飞行员使用远程仪器和机载监控技术来驾驶无人机，即使操作员看不到它们，这大大增加了无人机在法律上被允许飞行的距离。对亚马逊来说，这意味着更多的客户能够收到Prime Air的快递。

亚马逊表示，要获得BVLOS许可，它需要多项飞行改进，包括“机载探测和回避技术”，以确保其无人机能够识别并绕过潜在的空中障碍物。还需要在FAA检查员在场的情况下进行真实世界的演示，其中包括“真实的飞机、直升机和热气球，以展示无人机如何安全地远离它们”

目前，亚马逊的BVLOS认证似乎只适用于其位于德克萨斯州大学站的物流中心周围扩大的“人口更密集”的配送区域。Prime Air无人机目前也只能携带五磅货物，这限制了它们只能携带家庭必需品和药店产品等物品。亚马逊表示，它计划在年底前将其无人机整合到更大的配送网络中，包括当日送达网站。Prime Air测试也在亚利桑那州、加利福尼亚州和意大利进行。

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该公司还计划很快用MK30取代MK27系列无人机。该公司表示，MK30的噪音只有之前型号的一半，飞行距离是之前型号的两倍。MK30使用垂直起飞系统，将半空转换为水平配置，也可以在小雨等稍微恶劣的天气条件下飞行，而MK27只在天空晴朗时进行交付。

当然，该公司不打算止步于此。亚马逊表示，其最终目标是在更广阔的地区用“高度自主的无人机”提供30分钟或更短时间的包裹递送，目标是到本世纪末每年完成5亿次递送。倡导者认为，增加对无人机的依赖可以减少昂贵的汽车碳排放，并减少众所周知的苛刻（有些人会说危险）的Prime Delivery员工配额。与此同时，像亚马逊这样的自动化公司到底设想了多少，以及这最终对人类劳动力意味着什么，这一直是个问题。